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La acidez estomacal es la sensación de ardor, aumento de temperatura, calor o dolor que por lo general se inicia en la parte superior del abdomen, justo detrás del esternón bajo. Esta incomodidad podría expandirse en forma de ondas hacia la garganta y podría dejar un sabor amargo en la boca. A la acidez estomacal también se le llama indigestión, regurgitación ácida, estómago ácido o pirosis. No es causada por problemas del corazón, aunque algunos de los problemas del corazón pueden sentirse como indigestión.
Casi todo el mundo tiene problemas de acidez de vez en cuando.
La acidez ocurre con más frecuencia en adultos que en niños. Muchas mujeres embarazadas tienen acidez todos los días. Esto se debe a que el crecimiento del útero ejerce una presión hacia arriba en el estómago.
Los síntomas de la acidez estomacal y de un ataque al corazón podrían sentirse iguales. A veces los síntomas de acidez estomacal podrían indicar un problema más grave y deben ser revisados por un médico.
Causas de la acidez estomacal
La acidez estomacal ocurre cuando el alimento y los jugos gástricos se regresan hacia el esófago, que es el conducto que va de la garganta al estómago. Este proceso se llama reflujo gastroesofágico.
Las causas comunes del reflujo incluyen:
Cierre incompleto de la válvula entre el esófago y el estómago (esfínter esofágico bajo).
Alimentos y bebidas, como chocolate, menta, alimentos fritos, alimentos grasosos y azúcares, así como café, bebidas carbonatadas y alcohol. Una vez que ocurre la acidez, el reflujo de los jugos gástricos puede hacer que el esófago se vuelva sensible a otros alimentos, como frutas cítricas, tomates, alimentos condimentados, ajo y cebolla. Comer estos alimentos podría causar mayor acidez.
Presión en el estómago causada por la obesidad, doblarse y levantar objetos con frecuencia, uso de ropa ajustada, esforzarse al evacuar, hacer ejercicio vigoroso y el embarazo.
Fumar y consumir otros productos de tabaco.
Medicamentos recetados y de venta libre, tales como aspirina, ibuprofeno, prednisona, hierro, potasio, antihistamínicos o pastillas para dormir.
Una hernia hiatal, que ocurre cuando una pequeña porción del estómago empuja hacia arriba a través del diafragma, que es el músculo que separa los pulmones del abdomen.
Estrés, que puede aumentar la cantidad de ácido que produce el estómago y hacer que éste se vacíe más lentamente.
Tratamiento
El tratamiento de la acidez estomacal depende de su gravedad y de qué otros síntomas estén presentes. Las medidas de tratamiento en el hogar y los medicamentos que pueden comprarse sin receta por lo general alivian una acidez de ligera a moderada. Es importante consultar al médico si la acidez ocurre con frecuencia y el tratamiento en el hogar no alivia los síntomas.
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